Ein noch deutlicheres Statment gab der im Vorjahr schwer gestürzte Hannes Reichelt ab, der die beiden Trainingsfahrten auf den Rängen sieben und zwei beschloss und daher zu den absoluten Top-Favoriten auf den Sieg in Kitzbühel gehört – und das, obwohl der ÖSV-Star heuer nicht ein einziges Abfahrtsrennen innerhalb der Top-10 beenden konnte.  
 Noch ist die Europameisterschaft in Frankreich nicht einmal seit zwei Monaten Geschichte, da verlangt bereits die WM-Qualifikation nach ihrem Recht. Bevor es jedoch am Wochenende um die ersten Pflichtspiel-Punkte geht, wärmen sich etliche Teams zunächst mithilfe eines Testspiels auf.  
  Ähnlich wie in der Champions League, sieht es auch in der Europa League danach aus, als wäre die Entscheidung bereits nach den beiden Hinspielen gefallen. Ajax Amsterdam und Manchester United haben sich eine sehr gute Ausgangsposition für die Rückspiele am Donnerstag (21:05 Uhr) geschaffen. 
 Während der DFB-Tross dank der wie am Schnürchen laufenden Quali bereits die Planungen für den kommenden Sommer forcieren kann, droht die österreichische Auswahl nach ein paar goldenen Jahren wieder in die fußballerische Steinzeit zurückzufallen. 
  Den Deckel machten die Osnabrücker dann erst in der 90 Minute drauf.  

Die zweimalige Grand-Slam-Siegerin scheint für ihr erstes Duell mit der 21-jährigen Jeļena Ostapenko also bestens gerüstet. Von einer Favoritenstellung möchte die ehemalige Nummer eins der Welt aber trotzdem nichts wissen.  
 Allerdings hatte die Mannschaft um Quarterback-Legende Peyton Manning im Conference Final mit den New England Patriots den Titelverteidiger zu bekämpfen. Vor allem eine starke Defense-Leistung sicherte den 20:18-Sieg. Bereits davor hatten die Broncos mit den Pittsburgh Steelers den Super-Bowl-Rekordsieger (6 Siege) aus dem Bewerb geworfen.  
  Noch hat 1860 erst drei Zähler auf dem Konto und die Saison ist lang. Die kommende Doppelrunde kann aber sehr wohl einen ersten Hinweis darauf geben, wohin die Reise für die Löwen heuer gehen könnte. Die Prognosen im Vorfeld lagen ja zumeist zwischen Aufstiegsränge und Mittelfeld. 
 Während Dortmund die 0:2-Pleite im Revier-Derby auf Schalke zu verdauen hatte, konnte Leverkusen mit einem 4:1-Heimsieg über Eintracht Frankfurt wieder Selbstvertrauen tanken. Nach dem 4:1 in Leipzig war dies der zweite Bayer-Kantersieg in Folge. 
  Allerdings kann es nur einen geben, zumindest im direkten Duell der Tabellennachbarn. Ein Unentschieden würde weder Augsburg noch Hannover wirklich weiterhelfen, es wäre allerdings ein weiterer, wenn auch kleiner, Schritt Richtung Ligaverbleib.  

 Am Spieltag, der am und November ausgetragen wird, kommt es nun zu den „Rückspielen“ von jenen Partien, die an Spieltag 3 stattgefunden haben.  
 Das Auftaktspiel am Freitagabend hat zunächst allerdings noch nicht ganz so große Attraktionen zu bieten: Immerhin ist der seit fünf Runden auf einen Dreier wartende FC Schalke vor seinem Heimspiel gegen das abstiegsbedrohte Hannover ans Ende des obersten Tabellendrittels abgerutscht.  
  Die kleine Überraschung ist vielleicht, dass die Bayern nicht auf dem Platz zu finden sind. Allerdings sind die beiden Erzrivalen, nur durch ein Tor voneinander getrennt. Der BVB hält bei einem Torverhältnis von 5:0, die Bayern bei 5:1. 
  Auch, wenn die letzten fünf Liga-Duelle zwischen Augsburg und dem FC Bayern immer an den Liga-Primus gegangen sind, haben die Fuggerstädter die Münchener in der jüngeren Vergangenheit mehrmals ärgern können. 
  Video: Zlatan Ibrahimovic ist die personifizierte Tor-Garantie bei Manchester United. In der Premier League erzielte der Schwede in 27 Spielen 17 Tore, im Europapokal waren es fünf. (Quelle: YouTube/Vanemas)  

 Mit seinem ambitionierten Kader könnte Lucien Favre aber auch in den Play-offs ein weiteres Mal alle Zweifler eines Besseren belehren; nach einem bemerkenswert stabilen Jahr in der Ligue 1 hatten die Franzosen zuletzt immerhin auch schon Ajax aus der Qualifikation gekickt.  
 Die Wettfreunde glauben, dass die Warriors mit ihren Big 4 (Curry, Durant, Thompson & Green) diesmal etwas mehr im Köcher haben als die Cavs mit ihren Big 3 (James, Irving & Love).   
 Vom Geist dieses richtungsweisenden Pflichtspiels ist vermutlich auch schon der montägliche Abstecher nach Belgien beseelt — zumal eine ordentliche Vorstellung dabei helfen könnte, sich für so manche enttäuschende Leistung der vergangenen Monate zu rehabilitieren. 
  Der BFC Dynamo bekommt es erstmals in seiner Klubgeschichte mit dem FC Schalke 04 zu tun. Am Montag (18:30) will der Regionalligist zum zweiten Mal seit 1999/2000 in die Runde kommen. Um die Jahrtausendwende hatten die Berliner allerdings ein Freilos, ein Erfolg gegen die „Knappen“ wäre daher der DFB-Pokalsieg überhaupt.  
 Dies könnte nun auch einigen in Rostock klar geworden sein, nachdem die Hanseaten den Auftakt am vergangenen Sonntag komplett in den Sand gesetzt hatten.  

 Frühzeitig nahmen in der Quali auch wieder einmal die Roten Bullen aus Salzburg ihren Hut, die für den Sprung in die Königsklasse ganz offensichtlich nicht geschaffen sind: Dieses Mal genoss HNK Rijeka das Privileg, in der Ausscheidung auf die hinfälligen Mozartstädter zu treffen.  
 Die Bundesliga biegt auf die Zielgerade ein. Ein eindeutiges Indiz dafür ist die Tatsache, dass an den letzten beiden Spieltagen jeweils alle neun Partien gleichzeitig stattfinden. Am 3und vorletzten Spieltag werden daher alle neun Bundesliga-Spiele am Samstag (15:30 Uhr) angepfiffen.  
  Nach nur einem Sieg in den letzten sechs Quali-Spielen stehen die Vorzeichen jedenfalls alles andere als gut. 
  Damals musste sich die Borussia in der Red Bull Arena völlig überraschend mit 0:1 geschlagen geben; diesmal jedoch sind es die Schwarz-Gelben, denen der Heimvorteil zugutekommt.  
 Die letzten 9 Bundesliga-Spiele haben die Münchener allesamt gewonnen. Am vergangenen Spieltag feierten sie 2:1-Heimsieg gegen Schalke. Von den letzten 15 Liga-Partien haben sie nur eine verloren — auswärts in Gladbach am 1Spieltag.